Die Zündkerze ist das erste Bauteil, das man prüfen sollte, wenn ein Rasenmäher nicht anspringt – und gleichzeitig das, das am häufigsten übersehen wird. Sie kostet wenig, ist in wenigen Minuten ausgebaut, und in einem überraschend hohen Anteil der Fälle steckt genau hier das Problem.
Das Tückische: Eine schlechte Zündkerze macht sich nicht immer mit einem kompletten Startversagen bemerkbar. Manchmal springt der Mäher an, läuft aber unruhig. Manchmal braucht er einfach viel mehr Zugversuche als früher. Manchmal startet er kalt problemlos, warm dann nicht mehr. All das kann auf die Kerze zurückgehen.
Wie man die Zündkerze ausbaut
Bevor irgendetwas passiert: Zündkerzenstecker abziehen. Das ist der Sicherheitsschritt – solange das Kabel steckt, kann der Motor im Prinzip starten.
Die Kerze sitzt meist seitlich am Motor, oft hinter einer kleinen Abdeckung oder direkt sichtbar. Ein Zündkerzenschlüssel – meistens 16 oder 19 mm, je nach Modell – gehört zum Lieferumfang vieler Mäher oder ist als einfaches Werkzeug für ein paar Euro erhältlich. Herausdrehen, kurz ablegen, begutachten.
Was man sehen kann – und was es bedeutet
Elektrode schwarz und verrußt
Schwarze, trockene Ablagerungen deuten auf ein zu fettes Gemisch hin – zu viel Kraftstoff, zu wenig Luft. Häufige Begleitursachen sind ein verstopfter Luftfilter oder ein falsch eingestellter Choke. Die Kerze selbst kann oft noch gereinigt werden, aber wenn die Grundursache bleibt, verußt die neue Kerze schnell wieder.
Elektrode nass oder ölverschmiert
Nasse Kerze nach einem Startversuch kann bedeuten: überfluteter Motor. Das passiert, wenn zu oft geprimt oder bei falscher Chokestellung zu lange gezogen wurde. Kerze herausnehmen, trocknen lassen oder ersetzen, Motor einige Minuten offen stehen lassen, dann neu versuchen – diesmal ohne Primer und mit Choke auf „Laufen“.
Öliger Belag ist ein anderes Thema. Das deutet auf Öl im Verbrennungsraum hin, was auf verschlissene Kolbenringe oder eine Abdichtung hinweisen kann. Hier ist die Kerze nur Symptomträger, nicht Ursache.
Elektrode weiß oder hellgrau verbrannt
Das ist eigentlich ein Zeichen, dass die Kerze sauber und korrekt arbeitet – weiß bis hellgrau gilt als Normalzustand nach ordentlichem Betrieb. Wenn der Mäher trotzdem nicht startet, liegt es woanders.
Sehr helles Weiß mit geschmolzener oder abgenutzter Elektrode ist hingegen ein Zeichen für Überhitzung – mögliche Ursachen: falsche Kerze verbaut, Motorüberlastung oder Kühlprobleme.
Elektrode abgenutzt oder Spalt zu groß
Mit der Zeit nutzt sich die Elektrode ab und der Elektrodenabstand vergrößert sich. Der Funke muss dann einen größeren Spalt überwinden, was ihn schwächer macht oder ganz verhindert. Der Sollabstand liegt bei den meisten Rasenmähermotoren zwischen 0,6 und 0,8 mm – im Handbuch steht der genaue Wert.
Kerze locker oder falsch eingedreht
Klingt banal, kommt aber vor: eine Kerze, die nicht fest sitzt, verliert Kompression. Der Motor dreht durch, aber baut keinen richtigen Druck auf. Festes Anziehen – ohne zu übertreiben, Kerzengewinde sind empfindlich – kann das Problem sofort lösen.
Reinigen oder wechseln?
Reinigen ist möglich: Mit einer feinen Drahtbürste lässt sich Ruß von der Elektrode entfernen, der Kerzenspalt lässt sich mit einer Fühlerlehre einstellen. Das verlängert die Lebensdauer der Kerze vorübergehend.
Wechseln ist besser. Eine neue Zündkerze kostet je nach Typ zwischen zwei und acht Euro. Sie bringt definierten Elektrodenabstand, saubere Elektrode und volle Zündleistung – ohne Kompromisse. Wer einmal wechselt und den Unterschied merkt, reinigt danach selten noch.
Den richtigen Typ finden
Hier passieren regelmäßig Fehler. Nicht jede Kerze passt in jeden Motor – Gewindegröße, Länge und Wärmewert müssen stimmen. Der aufgedruckte Code auf der alten Kerze (z.B. NGK B2-LM, Champion RJ19LM oder ähnliche) ist der einfachste Weg. Alternativ steht der passende Typ im Handbuch oder lässt sich über die Motornummer recherchieren.
Mehr dazu, welche Kerzentypen es gibt und wie man den richtigen findet, erklärt der Artikel Welche Zündkerze passt zu meinem Rasenmäher.
Nach dem Einbau
Kerze eindrehen – von Hand vorschrauben, dann mit dem Schlüssel festziehen, aber nicht zu fest. Kerzenstecker aufstecken. Starten.
Wenn der Mäher jetzt nicht anspringt, liegt es nicht an der Kerze. Nächster sinnvoller Schritt wäre der Luftfilter oder, falls schon länger nicht gelaufen, der Kraftstoff und Vergaser.
Ein kleines Detail, das oft hilft: Nach dem Einbau einer neuen Kerze den ersten Zugversuch ohne Primer und mit halb geöffnetem Choke machen. Ein frischer Motor braucht manchmal etwas, bis das Benzin gleichmäßig fließt.